Universitatea de Vest din Timișoara a anunțat că ambasadoarea ediției 2026 a UVT Liberty Marathon va fi legenda gimnasticii mondiale, Nadia Comăneci. Alegerea are o puternică încărcătură simbolică, într-un an în care lumea sportului marchează cinci decenii de la momentul istoric în care sportiva română a obținut primul „10 perfect” din istoria Jocurilor Olimpice, la Montreal, în 1976.
Competiția, considerată cel mai important maraton din vestul României, va avea loc la Timișoara în perioada 3-4 octombrie 2026 și continuă tradiția de a asocia evenimentul cu mari campioni olimpici români.
În calitate de ambasadoare, Nadia Comăneci va semna medalia oficială a competiției, oferită tuturor participanților care trec linia de sosire. Astfel, numele său se alătură unei liste impresionante de campioni care și-au pus amprenta asupra evenimentului, printre care Constantina Diță, Simona Amânar, Camelia Potec, Andreea Răducan, Mihai Covaliu, Ana Maria Brânză, Gabriela Szabo și Alina Dumitru.
Prezentă la evenimentul de lansare, Nadia Comăneci a vorbit despre excelență, perseverență și curajul de a-ți depăși limitele, valori pe care le consideră esențiale atât în sport, cât și în viață. Fosta mare campioană a subliniat că adevăratele performanțe se construiesc în momentele dificile și că succesul vine din capacitatea de a merge mai departe chiar și atunci când lucrurile nu decurg conform planului.
Rectorul Universității de Vest din Timișoara, Marilen Gabriel Pirtea, a declarat că ediția din 2026 a maratonului va fi una specială, deoarece coincide cu aniversarea a 50 de ani de la performanța care a făcut-o pe Nadia Comăneci cunoscută în întreaga lume. Potrivit acestuia, maratonul promovează nu doar sportul, ci și valori precum libertatea, perseverența, fair-play-ul, implicarea socială și depășirea propriilor limite.
Desemnarea Nadiei Comăneci ca ambasadoare a competiției a fost salutată și de președintele Comitetului Olimpic și Sportiv Român, Mihai Covaliu. Acesta a subliniat că anul 2026 este dedicat în totalitate celei mai cunoscute sportive din istoria României, considerată un simbol al perfecțiunii și al excelenței la nivel mondial.
Evenimentul sportiv de la Timișoara va include curse pentru toate categoriile de participanți, de la alergători amatori până la sportivi experimentați. Organizatorii au pregătit probe cu distanțe cuprinse între 2 și 42 de kilometri, inclusiv curse pentru copii, semimaraton, maraton și ștafetă.
Tot în 2026, Comitetul Olimpic și Sportiv Român a lansat oficial programul național „Anul Nadia”, dedicat împlinirii a 50 de ani de la primul 10 perfect din istoria gimnasticii. Inițiativa reunește proiecte sportive, culturale și educaționale menite să promoveze valorile performanței și să inspire noile generații.
Înființat în 2018, UVT Liberty Marathon a devenit unul dintre cele mai importante evenimente sportive din România. La ediția din 2025 au participat peste 4.500 de alergători și mai mult de 550 de voluntari, iar traseul competiției este omologat de World Athletics.
