Pe 15 august, creștinii sărbătoresc Adormirea Maicii Domnului, una dintre cele mai importante sărbători din calendarul ortodox. Ziua este asociată cu rugăciunea, odihna și pomenirea celor trecuți la cele veșnice, iar în tradiția populară s-au păstrat numeroase obiceiuri și interdicții. Important de precizat: multe dintre acestea sunt superstiții și credințe populare, nu reguli impuse de Biserică.
Una dintre cele mai răspândite tradiții spune că în această zi ar trebui evitate muncile grele din gospodărie. Cositul, cusutul, țesutul, spălatul sau alte treburi care pot fi amânate sunt lăsate, potrivit obiceiului popular, pentru zilele următoare. Ideea este ca ziua de sărbătoare să fie dedicată rugăciunii, familiei și odihnei.
În unele zone ale țării există și credința că nu este bine să te tunzi în această zi sau să te scalzi în ape curgătoare. Acestea țin însă de tradiția populară și nu reprezintă interdicții stabilite de Biserică.
Adormirea Maicii Domnului este considerată un mare praznic împărătesc și marchează, în tradiția creștină, trecerea Maicii Domnului la cele veșnice. În România, sărbătoarea este cunoscută drept Sfânta Maria Mare și este legată de numeroase obiceiuri păstrate din generație în generație.
Tot pe 15 august este celebrată și Ziua Marinei Române, astfel că data are o dublă semnificație pentru români.
Nu există o regulă bisericească potrivit căreia persoanele care poartă numele Maria sau derivate ale acestuia nu ar trebui felicitate de Sfânta Maria Mare. Confuzia apare din faptul că există și Nașterea Maicii Domnului, sărbătorită pe 8 septembrie, cunoscută drept Sfânta Maria Mică.
